Por que Negan é um dos personagens mais complexos de The Walking Dead?

Desde a sua estreia, The Walking Dead (2010) é uma série conhecida por ter personagens muito carismáticos e bem desenvolvidos, além da excelente atuação de todo o elenco. Com o fim do mundo, os sobreviventes estão dispostos a fazer qualquer coisa para sobreviver e são expostas todas as fragilidades que o ser humano possui e todas as atrocidades que podem cometer. Nesse sentido, a série serve como um estudo do comportamento humano e suas peculiaridades, abordando o assunto de forma profunda e poética.

Dentre os vários personagens que passaram pela série principal, Negan (Jeffrey Dean Morgan) com certeza é um dos mais complexos de The Walking Dead, já que passou por muitos momentos de altos e baixos que definiram o seu enredo ao longo das temporadas e o fez ser um dos personagens mais discutidos e complexos da série.

No fim da 6ª temporada, somos apresentados a um dos grandes (se não o maior) antagonista da série, com uma entrada triunfal e intocável através de um longo discurso que fizeram todos “borrarem suas calças”. Com o grupo dos personagens principais ajoelhados e impotentes diante de uma grande ameaça, vimos Negan matar brutalmente dois personagens queridos pelo público, e, mesmo assim, até hoje, ainda há uma enorme aceitação e simpatia do personagem pelo público (o que chocou até o próprio Jeffrey Dean Morgan). Mesmo com um grande interesse da audiência no personagem, a série demorou para explorar seu passado.

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Apenas no último episódio da 10ª temporada que finalmente tivemos o background do personagem e vemos quem Negan era antes do surto começar. Ele tinha uma esposa que possuía um câncer avançado quando o surto começou, e apesar de não ser um bom marido, a doença de sua amada fez Negan lutar muito para proteger Lucille. Quando ela tira sua vida para acabar com o seu próprio sofrimento, Negan teve que achar um novo propósito para viver, o que certamente não foi fácil.

Com a perda do grande amor de sua vida, o novo propósito de Negan foi se tornar líder dos Salvadores e garantir a proteção do seu grupo. Esse fator foi um marco na vida do personagem porque nesse momento que começa a ser explorada a insanidade dele e todas as coisas que ele é capaz de fazer para alimentar os seus interesses, mesmo que tenha que ser cruel. Com a morte de grande parte do seu grupo na estação satélite na sexta temporada, vemos o auge de crueldade tanto do grupo de Rick quanto de Negan, que dá uma resposta a altura assassinando brutalmente Abraham e Glenn, além de escravizar o grupo para entregarem grande parte de seus suprimentos. Nesse momento da série, há o desenvolvimento perfeito de uma dualidade sobre quem é o verdadeiro vilão, Rick ou Negan, e é assim que o personagem se torna um dos principais quanto às abordagens sobre humanidade. É nesse momento de discussões sobre questões morais que os roteiristas brilham!

Posteriormente, durante o arco da Guerra Total durante a sétima e a oitava temporada da série, começamos a ver uma nova fase mais frágil do personagem, diante de sua proximidade com Carl (algo que vemos se repetir de forma mais intensa com Judith). O filho do protagonista pediu para que acabasse a guerra e os grupos pudessem coexistir em paz. Porém, com a morte dele, as coisas apenas esquentaram mais, culminando na derrota de Negan e a queda dos Salvadores. Perder a guerra para Rick e ficar mais de 6 anos preso em Alexandria feriu o ego do antagonista, que a partir daqui começa a ser tratado como um anti-herói, visto que sua visão de mundo muda completamente.

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O momento que fica perceptível essa mudança no personagem é quando Maggie vai matá-lo e Negan implora por sua morte. Ao ser poupado por Rick e agora por Maggie, Negan muda sua forma de ver as pessoas. A reflexão proposta pelo personagem aqui é que não importa o que seu passado diz sobre você, mas todos merecem uma segunda chance. Quando essa chave vira na cabeça do anti-herói, ele percebe que as pessoas não são apenas meros recursos a serem usados, mas sim essenciais para dar a ele algo pelo qual viver e sobreviver.

Com essa nova personalidade do personagem, a série passa a explorar a conexão de Negan e Judith. Quando solto da cela, não foi aceito entre os membros das comunidades, pois todos sabiam das atrocidades cometidas por ele no passado. Porém, a pureza de Judith a fez se aproximar de Negan enquanto ele ainda estava preso, e ela o vê como uma pessoa com propósitos, o que torna o personagem mais simpático. Com a tempestade de neve no fim da 9ª temporada, Judith entra em perigo e justamente ele que a salva, fazendo com que tanto os personagens da série quanto o público o vissem como mais humanizado, abandonando os velhos hábitos.

Já na 10ª temporada, temos a certeza da vontade de Negan de ser verdadeiramente aceito dentro das comunidades. Ao se aliar com os Sussurradores, ele poderia ter escolhido por ajudar a líder do grupo, Alpha, e conseguir de certa forma, um poder que ele não tinha desde a queda dos Salvadores. Entretanto, Negan opta por trabalhar com Carol em troca de sua liberdade definitiva, matando a líder do grupo inimigo e provando ser de grande importância para o grupo. Nesse momento da série, vemos que o personagem está disposto a proteger sua comunidade, mesmo que não se sinta parte dela.

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Na última temporada da série, ao deixar Alexandria após a derrota dos Reapers, Negan conhece Annie, uma mulher que pode lhe dar um novo propósito de vida (e assim faz). Com a descoberta de que ele será pai, Negan ganha uma família pela qual lutar, estando disposto a fazer qualquer coisa para salvar sua esposa e seu filho. Com o seu grupo preso e forçado a trabalhar para Commonwealth, Negan se tornou uma peça central para motivar o grupo a lutar contra Pamela e Hornsby, mostrando que não é apenas capaz de ajudar, mas também oferecer sua própria vida para que sua família pudesse ser salva.

O último ponto a ser abordado aqui não poderia ser o seu final poético, quando finalmente há o diálogo com Maggie. Tudo que o Negan fez até aqui era para principalmente conseguir ser perdoado por ela, e no diálogo ela assume que enxerga nele a personificação da morte de seu marido. Com isso, ele finalmente percebe a angústia dela em perder o marido daquela forma e o desprezo que ela sente por ele.

Embora Maggie ainda se mostra muito resistente quanto Negan, a trajetória dos dois se cruzará novamente em The Walking Dead: Dead City, já que ele será uma peça importante para salvar Hershel do novo grupo de antagonistas.

A explicação pela tamanha simpatia do público pelo personagem com certeza é a incrível e insana atuação de Jeffrey Dean Morgan, que adiciona muitas camadas ao personagem. Os roteiristas usam o personagem para fazer um complexo e profundo estudo humano sobre perda, redenção e família.

Nesse sentido, é inegável que Negan é uma peça fundamental para esse universo, e com certeza contribuirá ainda mais com a expansão da franquia ao longo do seu spin-off e além.