Elenco fala sobre os bastidores do episódio final de The Walking Dead

Com o final de The Walking Dead mais próximo do que nunca, o Entertainment Weekly conversou com membros do elenco e da produção da série sobre os bastidores do último dia de filmagem.

Enquanto um episódio típico de The Walking Dead é geralmente filmado em 10 dias, o roteiro dos momentos finais exigia uma filmagem de 23 dias massiva e econômica. “Nós desmontamos essa coisa e a montamos de volta e equilibramos na torre Jenga perfeita”, diz Greg Nicotero. “Nós apenas dissemos: ‘Olha, esse cronograma vai funcionar.’ O único problema é se uma dessas coisas for retirada.’”

E então a puxada começou. “Tudo que podia dar errado, deu errado”, ri o diretor.

“Tivemos um atraso de quatro horas um dia. E então Norman bateu a cabeça e tivemos que programar as coisas para dar a ele alguns dias para se recuperar.”

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“Acho que nunca trabalhei tanto na minha vida”, diz Nicotero, que ainda conseguiu de alguma forma terminar as filmagens em 18 dias. “Todo dia eu chegava em casa dizendo: ‘Oh meu Deus, oh meu Deus.’ Então foi um teste para mim, e foi complicado, e houve algumas frustrações, e todos descontaram em mim. Eles disseram: ‘Nós amamos você. Desculpe, você é o único aqui.’”

Se eles não estivessem brigando com o diretor, o elenco muitas vezes simplesmente o ignorava. “Eu mal conseguia olhar para Greg durante a maior parte dos dois últimos episódios em que estávamos no set”, diz Lauren Cohan, “porque ele é um ser humano com sentimentos profundos e coração mole. Fizemos aquelas pequenas coisas em que você quase quer afastar todo mundo porque vai acabar.”

“Foi muito difícil de fazer”, diz Jeffrey Dean Morgan. “Foi difícil para todos nós de tantas maneiras diferentes. Todos sentimos não apenas a responsabilidade de dizer adeus a algo que significa tanto para os fãs, mas significa muito para nós envolvidos nisso. Só foi um trabalho, mas é muito mais do que isso por causa da família que construímos.”

Mas com a família toda reunida para a última ceia, só fazia sentido que Nicotero – tendo estado com o programa desde o primeiro dia e como diretor de todos os finais de temporada desde a 5ª temporada (sem incluir o bônus da 10ª temporada) — estar à cabeceira da mesa.

“Se tivesse sido qualquer outro diretor, não teria parecido certo”, diz Norman Reedus. “Porque entre as configurações, você está falando sobre o fim, e se você tivesse um diretor que não estivesse lá durante todas as histórias ao longo dos anos, você estaria apenas olhando para o relógio ou sentado no telefone. Mas [havia] muitas grandes conversas em torno de fogueiras entre os sets e reminiscências, e Greg era perfeito para isso também.”

“Com este episódio final, a esperança era filmar uma cena em que todas as pessoas restantes estivessem juntas no final”, diz Angela Kang. “Mas isso não deu certo. Então, em vez de todo mundo terminar ao mesmo tempo, foi uma série de encerramentos. Então, quando chegamos ao último dia, não havia muitas pessoas para encerrar!”

“Nós deveríamos encerrar no início de março e encerramos no início de abril”, diz Nicotero. “Alguns do elenco tinham outras responsabilidades, então é tipo, ‘Ok, você tem que terminar esse ator até hoje. Você tem que terminar esse ator até hoje’”.

“Eu estava pronto para ir”, admite Jeffrey Dean Morgan. “Eu só precisava chegar em casa. Nós demoramos muito mais do que havíamos previsto, e por causa da pandemia, eu não podia voar para casa nos fins de semana e ver minha família. Greg estava dirigindo e eu fiquei tipo, ‘ Olha, cara, eu tenho que chegar em casa, tenho uma criança de 4 anos que está tão chateada que eu não estive em casa.’ E então eu terminei primeiro, dei alguns abraços rápidos e desapareci. Eles tinham mais uma semana de filmagem pela frente, mas eu estava em um avião em poucas horas. Eu tinha ido embora!”

Enquanto Morgan atribui sua saída ao fato de que “ele não queria chorar de novo”, outros membros do elenco caíram em lágrimas quando terminaram seu trabalho na série. “Isso me fez pensar no dia do meu casamento”, diz Lauren Ridloff. “Eu estava uma bagunça no dia do meu casamento. E foi tão rápido o meu último dia de filmagem, e eu estava uma bagunça. Eu chorei.”

A sucessão de dias de encerramento também significou uma sucessão de discursos de despedida, muitos que foram abruptamente interrompidos devido às lágrimas. “Meu avô sempre diz: ‘Cada adeus é o começo do próximo olá’”, lembra Lauren Cohan. “E eu fiquei tipo, ‘Vou apenas agradecer e depois dizer isso.’ Eu falei cerca de três palavras e então eu fiquei tipo…” diz ela enquanto faz uma cara de choro incontrolável.

“Foi um dia difícil”, diz Melissa McBride, sua voz trêmula com a lembrança de seu próprio adeus enquanto ela segura as lágrimas só de pensar nisso. “Na nossa última cena, alguns de nós estávamos tentando nos impedir de nos tornar a poça que sabíamos que nos tornaríamos quando eles dissessem ‘Acabou!’ Havia tantas coisas que eu queria dizer e simplesmente não podia porque estava engasgando com um nó na garganta.”

Cohan e McBride não foram as únicas que ficaram sem palavras durante seus discursos. Mesmo os membros mais eloquentes do elenco tiveram problemas para encontrar não apenas as palavras certas, mas qualquer palavra. 

“Nunca sou de não ter algo a dizer”, diz o ex-comediante de stand-up Josh McDermitt. “Sou sempre rápido com uma piada. E então chegou a hora, e eu não conseguia nem falar. Eu estava sobrecarregado de emoção. Não conseguia dizer nada. Minha garganta simplesmente não conseguia.” E com isso, o ator recupera o fôlego. “Eu sinto meu peito apertar agora!” 

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Norman Reedus foi pelo menos capaz de juntar algumas frases. “Eles me entregaram um microfone e eu falei com um monte de gente que estava se abraçando e chorando, e eu meio que me ajeitei e falei com o coração. E foi muito triste. Eu não sou bom nesses cenários de qualquer maneira, então eu digo algo sério, e então percebo que estou falando sério demais e então faço uma piada estúpida só porque estou nervoso. Então foi um pouco disso”.

Quanto à última noite de filmagem, foi uma grande cena de zumbi que aconteceu na praça da Commonwealth e, embora muitos dos membros do elenco já tinham se despedido do show, Kang observa que “muitas das pessoas que já tinham embrulhado suas coisas ainda estavam na cidade e vieram ao set para terminar de embrulhar o resto.”

Em vez de terminar 12 anos de filmagem com uma enorme cena emocional entre os protagonistas da série, a programação instável fez com que os quadros finais filmados em The Walking Dead fossem feitos principalmente com extras.

E quando finalmente foi feito, e Greg Nicotero gritou “CORTA!” pela última vez, a festa – completa com canhões de confete explodindo serpentinas em toda a Commonwealth – começou. O champanhe foi estourado, a música tocou, Ross Marquand foi de alguma forma nomeado como barman e começou a misturar bebidas. Mas, na verdade, a festa estava começando e terminando simultaneamente, e não apenas porque o diretor “ficou por cinco minutos e foi para casa e desmaiou”.

Para muitos do elenco e da equipe, a enormidade do momento – mesmo que estejam passando para outros projetos de The Walking Dead – não os atingiu de verdade até que tudo acabou. “Não parecia real por muito tempo”, diz Reedus. “Eu apenas pensei que havia mais por vir. Então, quando eu dirigi para casa pela última vez, o sol estava nascendo, e eu parei meu carro no meu portão e estou sentado lá esperando meu portão abrir, eu estou tipo, ‘Uau, eu nunca vou fazer aquele passeio de novo. Agora parece realmente real para mim.’ Mesmo quando eu saí dizendo ‘Tchau, pessoal, sentirei saudades. Eu amo vocês’, eu ainda pensei que veria todo mundo no dia seguinte.”

Para McBride, a realidade também a atingiu depois de deixar o set: “A volta para casa foi estranha. tenho todos esses pensamentos e todos esses sentimentos do que acabou de acontecer, e o dia que você acabou de colocar, e os dias que você acabou de colocar, os meses, os anos que você acabou de depositar naquilo. E agora estou apenas indo embora. É isto?”

The Walking Dead retorna com seus 8 episódios finais dia 2 de outubro.